Chương 49: Ngàn cân treo sợi tóc

Đây là trang bị cấp S đầu tiên Jinwoo nhận được. Ngoài việc giảm 15% sát thương, nó còn tăng đáng kể Sức mạnh và Thể chất. Ngực Jinwoo đập thình thịch.

‘Khác hoàn toàn so với một trang bị cấp A.’

Từ trước đến nay, anh đã có hai vật phẩm cấp A.

Thứ nhất là Độc dược của Casaka sau khi tiêu diệt nó, thứ hai là Vòng cổ của Kẻ canh giữ nhận từ Cerberus. Cả hai đều có những hiệu ứng tuyệt vời. Dù Độc của Casaka có một phản hiệu ứng, nhưng tác dụng của nó là không thể phủ nhận.

Độc Dược của Casaka giúp Giảm sát thương vật lí vĩnh viễn 20%. Còn Vòng cổ thêm 20 điểm Nhanh nhẹn và Giác quan. Lợi ích của hai món đồ mang lại trong thời gian qua đã được Jinwoo kiểm chứng.

Và Mũ giáp của Xích kị sĩ Jinwoo nhận được, gần như kết hợp hiệu ứng của hai vật phẩm cấp A đó. Mà lại không có hiệu ứng nào bất lợi.

‘Nó thật sự quá tốt.’

Nhưng Jinwoo bật cười vì thiết kế của chiếc mũ.

‘May mà không ai nhìn thấy nó, nếu không sẽ ngượng chết mất.’

Chiếc mũ có màu đỏ thẫm như máu. Cùng với bộ lông dài trên đỉnh, nó như một tác phẩm nghệ thuật. Trong một khoảng khắc, Jinwoo muốn có luôn bộ giáp đỏ. Nhưng nó không xuất hiện.

‘Tiếc nhỉ.’

Gác lại sự tiếc nuối qua một bên. Jinwoo cẩn thận đội Mũ giáp.

Shooo~

Như mọi khi, vật phẩm biến mất ngay khi anh trang bị. Mặc dù không thể hiện ra, nhưng nó tăng đáng kể chỉ số của Jinwoo.

Điểm cộng thêm tạm thời của Mũ giáp nằm trong dấu ngoặc. Sức mạnh, Thể chất và kể cả Giảm sát thương vật lí được tăng rất nhiều. Jinwoo rất hài lòng. Nhìn tận mắt những chỉ số khiến anh thổn thức.

‘Đợi đã...’

Jinwoo lấy lại sự tập trung.

‘Nhiệm vụ vẫn chưa kết thúc, cần phải bình tĩnh.’

Vẫn còn những thứ phải kiểm tra, Jinwoo nhìn qua hai món đồ còn lại.

Hai viên đá. Lần đầu Jinwoo nhìn thấy Tâm thạch. Đó là viên đá lớn hơn quả óc chó một chút.

‘Mình biết Ruinstone là gì rồi, còn Tâm thạch...’

Tâm thạch là gì? Sự tò mò của Jinwoo nhanh chóng được giải đáp. Thông tin viên đá hiện lên trước mắt anh.

Cách sử dụng khá giống Ruinstone. Có điều thay vì học một kỹ năng, nó sẽ đưa Jinwoo ra khỏi Hầm ngục.

‘Đợi đã, vậy là nhiệm vụ chọn Class vẫn chưa xong?’

Theo mô tả của vật phẩm, nó sẽ biến mất khi nhiệm vụ kết thúc. Điều đó có nghĩa là...

Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng Jinwoo. Đó là một cảm giác kì lạ. Tại sao nhận được thứ để rời khỏi Hầm ngục ngay lập tức, Jinwoo lại cảm thấy do dự? Nếu vật phẩm này sử dụng được trong các Hầm ngục khác, thì nó thật sự là vô giá. Viên đá như một chiếc phao cứu sinh, liệu ai có thể tiếc tiền cho một thứ có thể cứu mạng mình ngay lập tức?

Tất nhiên, đó cũng là điều Jinwoo nghĩ tới. Có một đường rút lui sẽ làm giảm độ nguy hiểm của nhiệm vụ đi rất nhiều.

‘Mình có thể rời khỏi bất cứ khi nào mình muốn...’

Dù vậy, sự lo lắng của Jinwoo vẫn không hề giảm đi. Như thể củng cố cho điề đó, Hệ thống đưa ra tin nhắn cảnh báo.

À! Thì ra đây là thứ để bắt đầu nhiệm vụ. Jinwoo khá bất ngờ. Cảm giác như anh vừa bước lên một quả bom nổ chậm.

‘Nếu biết trước điều này, mình đã nghỉ ngơi một chút rồi hẵng nhặt nó lên.’

Giờ không còn chỗ cho sự hối hận. Dù có kết hợp kinh nghiệm và trí thông minh của mình bao nhiêu, Jinwoo cũng không thể nào đoán trước tương lai được. Mồ hôi đọng lại trên trán anh.

Jinwoo kiểm tra lại tình trạng của mình.

‘Mệt mỏi khá cao, nhưng mình vẫn còn kiểm soát được.’

Nhờ điểm Thể chất cộng thêm từ Mũ giáp, HP hiện tại và tối đa của Jinwoo đều được tăng lên. Anh thầm cảm ơn điều đó.

‘Cố lên nào, mình có thể làm được.’

Dù gì, mọi thứ cũng đã bớt nguy hiểm. Jinwoo đang có Tâm thạch trong tay. Nhưng dù suy nghĩ đến thế nào, Tâm thạch cũng giống như là một thứ để từ bỏ nhiệm vụ hơn. Nếu không, anh đã nhận được nó ngay khi bắt đầu nhiệm vụ.

‘Và nếu mình từ bỏ nhiệm vụ...’

Không khác gì mình từ bỏ một Class. Mồ hôi trên gương mặt Jinwoo chảy thành từng dòng rơi xuống đất.

Ực!

Thông báo tiếp theo xuất hiện.

‘Cổng không gian?’

Trước khi Jinwoo kịp hiểu đó là gì, Hệ thống đã tạo ra một màn hình khổng lồ với những cánh Cổng trong không khí.

Như thế này là đủ hiểu. Thời gian đã bắt đầu đếm ngược. Tin nhắn đến liên tục.

8... 7... 6...

Việc đếm ngược vẫn tiếp tục.

“Trụ lại? Chịu đựng những gì chứ?”

Jinwoo thốt lên trong sự thất vọng. Tay anh đang cầm Nanh độc của Casaka, Ruinstone đã đặt trong kho. Còn Tâm thạch nằm ở túi sau vì không thể cất vào.

Trong khi trái tim sắp nổ tung, anh đã hoàn thành việc chuẩn bị chiến đấu.

Đây mới chính là Sung Jinwoo.

4... 3... 2...

Jinwoo nhìn vào những con số đếm ngược, rồi quan sát xung quanh. Ánh mắt anh thay đổi vị trí liên tục. Một điều gì đó sắp bắt đầu. Không khí trong phòng bắt đầu vặn xoắn và trở nên méo mó.

Gì chứ?

Đây là lần đầu tiên Hệ thống biểu thị một cảm xúc, nhưng không còn thời gian để ngạc nhiên nữa. Khoảnh khắc thời gian đếm ngược kết thúc, các cánh Cổng xuất hiện khắp nơi xung quanh căn phòng.

Wooong-

Wooong-

Không chỉ là một hay hai, 6 cánh Cổng xuất hiện trước mặt Jinwoo, phía sau còn nhiều hơn. Và, thời gian lại bắt đầu đếm.

Lần này là thời gian thử nghiệm của Jinwoo. Những điểm mà anh thu thập được sẽ đóng góp vào kết quả cuối cùng. Hệ thống không nói rõ, nhưng Jinwoo có thể hiểu được phần nào.

‘Mình càng trụ lại lâu, kết quả càng tốt.’

- --

Chính xác hơn, nếu Jinwoo cầm cự được lâu, anh sẽ nhận được các Class mạnh hơn. Anh không thể lãng phí một cơ hội như thế này. Cần phải sử dụng hợp lí HP và MP.

Khoảnh khắc đồng hồ nhảy sang giây thứ 3, các cánh Cổng gần nhất bắt đầu tràn ra những hiệp sĩ lăm lăm vũ khí.

Clack- clack- clack- clack

Mặt đất rung chuyển khi các hiệp sĩ di chuyển thành đội hình. Trông như một làn sóng thủy triều bằng bạc khiến thời gian như ngưng lại. Ngay cả khi đối mặt với áp lực như vậy, một nụ cười vẫn hiện diện trên gương mặt Jinwoo.

‘Nếu chỉ như vậy, mình có thể xử lý được.’

Theo một cách nào đó, Jinwoo thầm cảm ơn khi đây là cấp độ của kẻ thù. Nếu thứ gì đó như Ygritte bước ra khỏi cánh cổng, anh không biết mình sẽ trụ được mấy giây.

‘Ẩn thân.’

Jinwoo sử dụng lượng mana ít ỏi còn lại để sử dụng ‘Ẩn thân’.

‘Biết là tốn nhiều mana, nhưng mình sẽ dùng nó để kiểm tra tình hình.’

Shooo-

Jinwoo biến mất khỏi tầm mắt. Đúng như dự đoán, các hiệp sĩ chạy chậm và dần dừng lại. Nhưng thật không may, có một điều nằm ngoài dự đoán.

Hệ thống phát ra tiếng cảnh báo, Jinwoo quay về hướng phát ra âm thanh.

‘Cái gì?’

Một pháp sư xuất hiện từ trong cánh Cổng và đang niệm phép. Jinwoo nhìn thấy một biểu tượng hình con mắt trên đầu nó. Biểu tượng lấp lánh và kỹ năng ‘Ẩn thân’ của Jinwoo bị phát hiện.

‘Chết tiệt!’

Kế hoạch bị phá sản ngay từ đầu.

Vụt- vụt-

Các hiệp sĩ quay đầu về phía Jinwoo. Đó chẳng khác gì cảnh tượng từ một bộ phim kinh dị. Làn sóng thủy triều tràn về phía Jinwoo. Anh nghiến răng và chuẩn bị tinh thần.

Bang!

Cú đấm của Jinwoo thổi bay đầu một hiệp sĩ. Nạn nhân gục xuống ngay tại chỗ.

Đôi mắt Jinwoo lóe lên một màu đỏ.

‘Khát máu.’

Jinwoo có thể làm chậm quái vật bằng hiệu ứng sợ hãi, nhưng mana của anh chỉ còn lại 90. ‘Khát máu’ đã ngốn hết 100 mana. Anh không thể sử dụng nó thêm lần nào nữa.

‘Nhưng mình có thể tận dụng hiệu ứng này trong 1 phút.’

Trong một phút thuộc tính của quái vật bị hạ thấp, Jinwoo đang cố gắng tiêu diệt càng nhiều càng tốt.

Bang!

Crack!

Boom! Kaboom!

Trước sức mạnh kinh hoàng của Thợ săn, các hiệp sĩ méo mó văng ra.

Bang! Boom! Crack!

Tuy nhiên, tốc độ mà các hiệp sĩ được tạo ra nhanh hơn nhiều so với tốc độ bị tiêu diệt.

Clack- clack- clack- clack

Giữa cuộc chiến điên cuồng, Jinwoo kiểm tra thời gian.

3 phút và 19 giây. Jinwoo không biết mình sẽ được bao nhiêu điểm khi cộng vào kết quả. Anh sẽ nhận được gì nếu rời đi lúc này? Tình hình ngày càng trở nên khó khăn hơn. Jinwoo đã tiêu diệt rất nhiều hiệp sĩ, nhưng số lượng còn lại vẫn không thể đếm được.

Uwaaaaaah!

Cuối cùng, Jinwoo bị chôn vùi trong hàng loạt hiệp sĩ.

Jinwoo cảm thất thể lực của mình giảm xuống một cách nhanh chóng.

‘Và thời gian thì sao?’

5 phút và 8 giây. Jinwoo đã chịu đựng hết mức có thể.

‘Rút lui thôi...’

Dưới áp lực của các hiệp sĩ, Jinwoo cố gắng thò tay vào túi sau.

Nhưng...

Binh.

Tâm thạch rơi tuột khỏi tay Jinwoo.

Lộc cộc.

Viên đá bị một hiệp sĩ đá văng ra xa.

“KHÔNGGGG!!!”

Jinwoo vươn tay về phía viên đá nhưng không thể vượt qua các hiệp sĩ. Chúng chồng chất lên ngày một nhiều. Anh bắt đầu khó thở.

Jinwoo cảm thấy ý thức mình mờ dần.

Klang! Klang! Klang!

Trong sự hỗn loạn đó, Jinwoo nghe thấy tiếng cười ở đâu đó.

‘Không phải ngươi đã nhận tất cả những thứ này cho mình sao?’

‘...’

‘Tại sao phải chọn một con đường nguy hiểm như vậy trong khi có lối đi khác an toàn hơn? Nếu một Thợ săn hạng E trở thành hạng B, hay thậm chí hạng C, đó có phải là một sự may mắn đáng kinh ngạc không?’

‘...’

‘Ta đoán, đây là tất cả giới hạn của ngươi rồi.’

“Câm ngay!!!!”

‘Đó là lí do ngươi sẽ chết ở đây.’

“Mẹ! Kiếp!”

BÙM!!!!!

Các hiệp sĩ chất chồng lên Jinwoo bị thổi bay. Ngay trên bờ vực của cái chết, đôi mắt Jinwoo vẫn không cho thấy sự bỏ cuộc.

‘Mọi thứ sẽ không kết thúc ở đây!’

Làm thế nào để có được một cơ hội tốt như thế này?

Không thể để nó kết thúc như vậy được.

Jinwoo hiểu cảm giác khi nằm dưới đáy của thế giới là thế nào, và đó là lý do tại sao anh muốn đứng trên đỉnh cao tuyệt đối. Hơn ai hết, Jinwoo biết nỗi đau của một kẻ yếu đuối. Anh đã phải cố gắng sống sót và gặp không ít sự chế giễu.

Một người xếp hạng E thì có thể làm được gì chứ?

‘Ngay cả khi đó là Hiệp hội, họ không thể gửi ai khác sao? Anh chàng này chỉ là...’

‘Có phải tên đó sống sót nhờ núp sau lưng đồng đội không?’

Nấc thang bước lên đỉnh cao mơ ước cuối cùng đã xuất hiện. Liệu Jinwoo có thể nằm yên phó mặc cho số phận. Tất nhiên là không!

‘Mình nhớ rất rõ...’

Giọng nói trong đầu anh. Những tiếng nói đó. Luôn thì thầm sau lưng anh.

Chắc rồi. Jinwoo mỉm cười.

Anh sẽ đấu tranh đến cùng.

Dù HP của Jinwoo xuống còn 10 hay 1, anh vẫn sẽ chiến đấu đến hơi thở cuối cùng, dù cho thịt nát xương tan.

“UWAAAH!”

Jinwoo ném cơ thể mình vào các hiệp sĩ.

Smash!

Nắm tay anh bay về phía trước. Một hiệp sĩ bay đi với bộ giáp lõm vào. Jinwoo như một quả bóng bowling hạ gục các hiệp sĩ trên đường đi. Nhưng các hiệp sĩ vẫn lao đến không ngừng. Jinwoo không chút nản lòng.

Bang! Crack! Boom!

Nắm tay! Khuỷu tay! Đầu gối! Bàn chân!

Jinwoo ném mọi bộ phận có thể ném được vào các hiệp sĩ. Mỗi lần anh tấn công, một hiệp sĩ bị vò nát như búp bê giấy.

Khi cảnh báo vang lên, chuyển động của Jinwoo dần chậm lại. Nhưng quyết tâm trong mắt Jinwoo vẫn không suy giảm. Bây giờ, những hiệp sĩ vẫn đứng vững sau một hoặc hai lần đánh. Nếu hiệp sĩ không gục sau một lần, Jinwoo sẽ đánh hai lần. Không gục sau hai lần, anh sẽ đánh ba lần. Bốn lần. Năm lần.

Crack!

Trong khi đó, xuất hiện một đồng hồ đếm ngược. Jinwoo quá tập trung vào trận chiến nên không nhận thấy nó trước đây.

‘Cái gì? Nhiệm vụ sắp kết thúc sao?’

Khoảnh khắc hy vọng nhanh chóng tan vỡ.

Đồng hồ đếm giờ vẫn tiếp tục chạy. Bất cứ những gì anh vừa thấy đều không liên quan đến nó.

‘Nó đang đếm ngược cái chết của mình sao?’

Jinwoo nhớ đến Hệ thống. Ở lần đầu tiên nó nói chuyện với anh. Việc đe dọa trái tim của anh sẽ ngừng đập sau 0.02 giây nếu anh không chấp nhận trở thành Người chơi.

Tốt thôi.

Jinwoo mở to mắt.

‘Mình sẽ sử dụng cho đến giây cuối cùng.’

Bang! Kaboom!

Hai hiệp sĩ nữa bị nghiền nát. Nhưng đối nghịch với tinh thần, cơ thể đã không còn nghe lệnh của Jinwoo nữa. Sức mạnh từ đôi tay gần như biến mất. Những nắm đấm chậm chạp không thể đỡ đòn của các hiệp sĩ.

Một từ phía trước, một từ phía sau.

Bam!

Như bị nghiền nát giữa hai hiệp sĩ, Jinwoo thốt lên đau đớn.

“Khụ!!!”

Không bỏ lỡ cơ hội, những hiệp sĩ tiếp tục lao đến. Bị vô số hiệp sĩ giam cầm, Jinwoo còn không nhấc nổi một ngón tay.

Clack- clack- clack- clack-

Thậm chí, ngày càng nhiều hiệp sĩ dồn về phía Jinwoo. Thủy triều bạc đã trở thành ngọn núi bạc. Jinwoo nghĩ đây là những hơi thở cuối cùng của mình.

“Hah... hah!!!”

Có lẽ, đây chính là kết thúc.

Bằng cách nào đó, Jinwoo tìm thấy một khe hở nhở và đưa một cánh tay lên. Một hành động trong vô thức.

Nếu có hai từ để diễn tả tình cảnh này. Đó là vô vọng.

Nhưng Jinwoo vẫn không muốn bỏ cuộc.

‘Cố lên, chỉ một chút nữa.’

Bàn tay giơ lên trời nắm chặt thành nắm đấm.

Trong khoảnh khắc đó, đồng hồ đếm ngược kết thúc.

- --

Trans và Edit: Minh Trí nhóm Moonsnovel