Vân Tự lại ngồi về bên cạnh Đàm Viên Sơ.
Tiếng ca múa vang lên trong điện, Vân Tự phớt lờ những ánh mắt len lén nhìn về phía mình, khẽ cắn môi, gương mặt ửng hồng. Lúc này mọi người mới chú ý đến hoa điền trên trán nàng, nó cùng với bộ y phục và cách trang điểm hôm nay của nàng vô cùng nổi bật.
Màu sắc rực rỡ khiến mọi người cảm thấy chói mắt, nhưng Hoàng Hậu đáng lẽ phải để ý chuyện này lại như không nhìn thấy gì.
Mọi người ngạc nhiên, nhưng cũng không thấy bất ngờ.
Ai mà không biết tác phong của Hoàng Hậu nương nương chứ?
An tài nhân quan sát hồi lâu, hình như đã nhận ra điều gì đó. Nàng ta không thông minh nhưng đôi khi lại có trực giác kỳ lạ. Nàng ta nhìn về phía Hi tu dung, đột nhiên ý thức được vị trí ngồi của Hi tu dung trong điện, bèn lên tiếng: "Hoa điền trên trán nương nương thật đẹp mắt, không biết là ai khéo tay như vậy, tần thiếp cũng muốn cho cung nhân trong cung học hỏi."
Vân Tự đưa tay sờ nhẹ lên trán, khẽ mỉm cười nghiêng đầu nhìn Đàm Viên Sơ: "Hoàng Thượng, An tài nhân đang khen người khéo tay đấy."
Lời nàng vừa dứt, mọi người đều ngạc nhiên quay sang nhìn Hoàng Thượng.
Kỳ quý tần nắm chặt ly rượu, ánh mắt dừng trên trán Vân Tự có chút ngẩn ngơ. Hoàng Thượng lại đích thân vẽ hoa điền cho nàng ta ư?
An tài nhân im bặt, nàng ta hận không thể tát mình một cái. Ngày thường đã không quản được miệng, hôm nay muốn nịnh bợ lại tự rước họa vào thân.
Hối hận qua đi, trong lòng An tài nhân không khỏi chua xót.
Đàm Viên Sơ khẽ nâng mắt liếc nhìn An tài nhân rồi nhướng mày một cách thờ ơ: "Đây là thiên phú."
Học không tới.
Hắn chẳng nói gì thêm, cứ thế thẳng thừng bác bỏ lời đề nghị của An tài nhân, khiến người nghe vô cớ cảm thấy một chút kiêu ngạo khó hiểu.
An tài nhân ngượng ngùng, nhất thời không biết nên nói gì tiếp.
Vân Tự biết rõ Đàm Viên Sơ hay trêu chọc người khác đến mức nào, nàng không nhịn được lắc đầu: "Hoàng Thượng đừng trêu An tài nhân nữa."
Thật ra, đôi khi những lời An tài nhân nói đúng là khiến người ta tức giận, nhưng nàng cũng không hề chán ghét An tài nhân, trong cung ít có những chuyện vui như vậy.
Bên trong điện tiếng ca múa rộn ràng, Vân Tự mơ hồ nhận ra có những ánh mắt thường xuyên hướng về phía mình. Nàng đã sớm đoán trước được điều này nên cố tỏ ra không biết, lặng lẽ trao đổi ánh mắt với Thu Viện. Trên mặt nàng không hề lộ ra cảm xúc gì, nhưng trong lòng vẫn luôn âm thầm chú ý Kỳ quý tần và Tô tiệp dư.
Thế nhưng cho đến khi cung yến kết thúc, Tô tiệp dư và Kỳ quý tần vẫn không có bất kỳ động tĩnh gì.
Vân Tự không khỏi nhướng mày kinh ngạc, thời cơ tốt như vậy, họ lại không làm gì cả?
Thanh âm của Đàm Viên Sơ đột nhiên vang lên trên đỉnh đầu, cắt ngang dòng suy nghĩ của nàng:
"Đi thôi, pháo hoa đã được đưa đến."
Lễ Bộ cách hoàng cung một khoảng khá xa, cho dù Lư Đông Huân dẫn theo cấm quân cùng cung nhân đi với Lễ Bộ, thì việc đi đi lại lại cũng mất gần hai canh giờ.
Mãi đến lúc này, mọi người mới biết được Hoàng Thượng muốn bắn pháo hoa sau cung yến để chúc mừng Hi tu dung. Thái Hậu không thích náo nhiệt nên trở về Từ Ninh cung, trước khi rời đi, bà quay đầu lại nhìn Vân Tự một cái rồi mới xoay người bước đi.
Lúc này Hoàng Hậu mới nhìn về phía Vân Tự:
"Hi tu dung được Hoàng Thượng ân điển, khiến bổn cung và mọi người được mở rộng tầm mắt."
Vân Tự chỉ mỉm cười e lệ, trong lòng nàng thật ra có chút hối hận, việc này khiến nàng trở nên nổi bật, nàng lo lắng sẽ có người nhân cơ hội hãm hại.
Nàng được Đàm Viên Sơ nắm tay đi ra ngoài điện, lòng đầy lo âu, khiến người ta chỉ cần liếc mắt một cái là có thể nhận ra nàng đang thất thần.
Đàm Viên Sơ nắm tay nàng, kéo nàng về thực tại, thanh âm trầm ổn của hắn vang lên:
"Tập trung một chút."
Vân Tự bỗng nhiên hoàn hồn.
Pháo hoa nở rộ đúng lúc tiếng mõ canh vang lên.
Dù đứng từ xa ở trước điện cũng có thể nghe thấy tiếng reo hò và ồn ào từ khắp nơi truyền đến. Giờ khắc này, tất cả mọi người đều đồng loạt ngẩng đầu, trước mỗi cung điện đều chật kín người, trước cửa cung người người chen chúc, ngay cả các quan viên chuẩn bị hồi phủ cũng không khỏi ngoái đầu nhìn lại.
Pháo hoa vụt sáng trên bầu trời đêm rồi nhanh chóng tan biến, nhưng không ai có thể quên được khoảnh khắc rực rỡ ấy, cũng không khỏi rơi vào đôi mắt hạnh của Vân Tự.
Nàng chỉ đứng yên tại chỗ ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Thật ra nàng đã từng thấy pháo hoa vài lần, nhưng chưa bao giờ có một khoảnh khắc nào khiến nàng say mê đến vậy. Khi pháo hoa sắp kết thúc, nàng cảm nhận được có người đến gần, một bàn tay nhẹ nhàng ôm lấy eo nàng, giữa tiếng ồn ào xung quanh người đó hỏi nàng:
"Thích không?"
Vân Tự gật đầu, nàng quay đầu lại nhìn hắn, đôi mắt hạnh dường như vẫn còn lưu luyến ánh sáng rực rỡ, nhưng lại phản chiếu rõ ràng hình bóng của hắn. Nàng không hề che giấu niềm vui sướng trong lòng: "Thích."
Thanh âm của nàng rất nhẹ nhàng giữa những tiếng ồn ào, nhưng lại bay thẳng vào tai hắn một cách rõ ràng.
Đôi mắt hạnh long lanh, nàng nắm chặt lấy tay áo hắn, nàng lại một lần nữa nói rằng nàng rất thích.
Nghe nàng lặp lại lời nói, Đàm Viên Sơ dần dần yên tâm. Hắn có rất nhiều thứ, cũng có thể ban tặng cho nữ nhân rất nhiều thứ, nhưng việc tặng quà lại là một chuyện khác.
Nàng thích vị phân, hắn mới có thể cho nàng vị phân.
Nàng thích pháo hoa, hắn mới có thể bắn pháo hoa cho nàng xem vào hôm nay.
Đàm Viên Sơ cúi đầu nhìn nàng, hắn như khẽ nhếch môi đáp lời nàng: "Thích là tốt rồi."
Cách đó không xa, ánh mắt Hoàng Hậu dừng lại trên hai người họ. Vào khoảnh khắc pháo hoa nở rộ, khi tất cả mọi người đều đang trầm trồ trước vẻ đẹp rực rỡ của pháo hoa, chỉ có nàng ấy là nhìn về phía nam nhân kia.
Nữ tử cũng ngẩng đầu lên, nên nàng không nhìn thấy ánh mắt si mê của người đứng sau lưng nàng.
Hắn không hề quan tâm pháo hoa có đẹp hay không, hắn chỉ quan tâm màn pháo hoa này có thể làm vui lòng giai nhân hay không.
Hoàng Hậu bỗng nhiên cảm thấy cổ họng ngứa ngáy, nàng ấy cố nén tiếng ho khan, thân mình khẽ run lên. Bách Chi hoảng hốt đỡ lấy nàng ấy, Hoàng Hậu khẽ lắc đầu, ra hiệu cho Bách Chi đừng lên tiếng.
Nàng ấy không muốn trở thành kẻ phá hỏng bầu không khí này.
Cuối cùng, sự náo nhiệt cũng dần tan đi.
Hôm nay là đêm trừ tịch, theo quy củ Đàm Viên Sơ phải đến Khôn Ninh cung, năm ngoái, Đàm Viên Sơ cũng không hề phá lệ.
Hoàng Hậu vẫn luôn biết Hoàng Thượng và nàng ấy chỉ có sự tôn trọng lẫn nhau, nàng ấy chưa bao giờ có được tình yêu của hắn, tự nhiên cũng sẽ không cảm thấy tủi thân. Ngày xưa hắn không phá vỡ quy củ, một là vì tôn trọng nàng ấy, hai là vì muốn có đích hoàng tử.
Nhưng mà……
Ánh mắt Hoàng Hậu lướt qua bụng Vân Tự, hiện giờ, mong muốn có đích hoàng tử của hắn hẳn là không còn mãnh liệt như trước nữa.
Trước khi mọi người rời đi, Hoàng Hậu cuối cùng cũng không kìm nén được cơn ho khan trong cổ họng, sắc mặt có chút tái nhợt. Dưới ánh mắt lo lắng của mọi người, nàng ấy khẽ khom người hành lễ với Đàm Viên Sơ:
"Hoàng Thượng, thần thiếp cảm thấy không khỏe, hôm nay e là không thể hầu hạ Hoàng Thượng."
Đàm Viên Sơ nhíu mày, không chút do dự: "Sức khỏe của nàng quan trọng hơn, trẫm sẽ cho Hứa Thuận Phúc đi mời thái y."
Hoàng Hậu khom người tạ ơn rồi mang theo Bách Chi xoay người rời đi.
Chúng phi tần xung quanh không khỏi xôn xao, những người táo bạo thậm chí còn nhìn thẳng vào Hoàng Thượng với ánh mắt ẩn chứa tình ý.
Vân Tự không thể thị tẩm, nàng cũng chẳng muốn tranh giành với những người khác trong hoàn cảnh này. Nàng đang định cáo lui thì bị Đàm Viên Sơ nắm lấy tay, trước mặt mọi người hắn thản nhiên nói:
"Trẫm đưa nàng về."
Vân Tự sẽ không mắc bẫy lần thứ hai.
Nàng do dự nhìn Đàm Viên Sơ, nàng đang mang thai mà lại chiếm mất cơ hội thị tẩm của người khác vào lúc này, có phải là không tốt lắm không?
Thật ra, lúc này Đàm Viên Sơ không nghĩ nhiều như vậy, nàng là người của hắn, hắn phải đưa nàng về an toàn.
Hoàng Hậu thì không tính, dù sao quy củ cũng đã rõ ràng, nhưng hiện giờ không có Hoàng Hậu, hắn không thể để mặc nàng một mình hồi cung trong khi hắn lại đưa người khác về.
Chúng phi tần xung quanh bỗng im bặt.
Loan giá đã được chuẩn bị sẵn sàng, Đàm Viên Sơ không cho nàng thời gian do dự, trực tiếp kéo nàng rời đi.
Trước Thái Hòa điện là một mảnh tĩnh lặng, chư vị phi tần cung kính hành lễ tiễn loan giá. Đợi đến khi loan giá đã đi xa, trong đám người an tĩnh bỗng có người ngơ ngác hỏi:
"Kể từ khi Hi tu dung mang thai, đây là đêm thứ mấy Hoàng Thượng ở Chử Án cung?"
Không ai có thể trả lời nàng ta.
Mặc dù khi Hi tu dung tự thỉnh bế cung tĩnh dưỡng, Hoàng Thượng vẫn thường xuyên đến Chử Án cung thăm nom, nhưng có ai đếm được bao nhiêu lần đâu.
Mọi người im lặng giải tán.
*****
Cùng lúc đó, Hoàng Hậu đã về đến Khôn Ninh cung.
Bách Chi vội vàng sai người đi sắc thuốc, nàng ấy cúi gằm mặt hồi lâu không hề ngẩng lên.
Sự im lặng của Bách Chi khiến Hoàng Hậu có chút không quen, nàng ấy thở dài ngẩng đầu hỏi: "Ngươi làm sao vậy?"
Bách Chi lau nước mắt, thanh âm nghẹn ngào: "Nô tỳ không hiểu..."
Không hiểu tại sao nương nương là trung cung lại phải nhường nhịn người khác?
Không hiểu tại sao nương nương tốt như vậy, mà Hoàng Thượng lại không nhìn thấy?
Rõ ràng nương nương mới là chính thê được Hoàng Thượng cưới hỏi đàng hoàng.
Nghe những lời trẻ con của nàng ấy, Hoàng Hậu không nhịn được bật cười, vừa cười vừa ho nhẹ, khẽ nói: "Sao lại ngốc như vậy?"
Nàng và Hoàng Thượng là do tiên đế ban hôn.
Trước khi được ban hôn, nàng và Hoàng Thượng chỉ gặp nhau có hai lần, làm sao có tình cảm sâu đậm được?
Trước khi nàng thành thân với Hoàng Thượng, ngài ấy đã có trắc phi. Việc Hoàng Thượng không để trắc phi sinh hạ trưởng tử trước khi nàng nhập phủ đã là phá lệ tôn trọng nàng rồi.
Sau khi thành thân, Hoàng Thượng giao toàn bộ việc hậu viện cho nàng, chưa từng hoài nghi nàng một chút nào, Hoàng Thượng đối với nàng đã là hết lòng hết dạ.
Chỉ là ngài ấy không yêu nàng mà thôi.
Như vậy thì có gì sai?
Chẳng lẽ nàng phải một lòng mong muốn có được tình yêu của Hoàng Thượng?
Ngài ấy cho nàng sự tôn trọng và quyền lực, cho nàng địa vị cao quý và giàu sang, nàng thay ngài ấy quản lý hậu cung, vị trí mà biết bao người mơ ước nàng đã ngồi vững vàng suốt mấy năm. Cho dù nàng nhiều năm chưa sinh hạ đích hoàng tử, nhưng Hoàng Thượng cũng chưa từng có ý định để người khác thay thế vị trí của nàng.
Hoàng Hậu lắc đầu: "Cả đời bổn cung, được cha mẹ yêu thương, phu quân kính trọng, vinh hoa phú quý đều có đủ, đại thù cũng đã được báo, so với người khác, cả đời bổn cung có thể nói là thuận buồm xuôi gió."
Trong hậu cung này, thậm chí cả trong những gia tộc giàu có quyền quý, chẳng lẽ thiếu những người đau khổ sao?
Hoàng Hậu ôn tồn nói: "Bách Chi, làm người không thể quá tham lam, phải không?"
Nước mắt Bách Chi tuôn rơi, nương nương nói làm người không thể quá tham lam, nhưng phần lớn con người trên thế gian này đều tham lam.
Nàng ấy vừa khóc vừa lắc đầu, nhưng lại không nói nên lời phản bác nương nương.
Một lúc lâu sau Bách Chi mới nói: "Vậy thì người cũng không cần nhường cả cơ hội thị tẩm."
Nghe Bách Chi nói vậy, Hoàng Hậu có chút ngẩn ngơ, nàng ấy quay đầu nhìn về phía cửa sổ, bên ngoài là một màn đêm đen kịt, thanh âm nàng ấy có chút xa xăm:
"Bách Chi, ngươi có biết không, hôm nay nhìn thấy Hoàng Thượng và Hi tu dung đứng cạnh nhau, bổn cung lại cảm thấy có chút an tâm."
Bách Chi ngẩng đầu, ánh mắt đầy vẻ khó hiểu.
Hoàng Hậu ho nhẹ một tiếng, nhắm mắt lại khẽ nói: "Bách Chi, bổn cung có lỗi với Hoàng Thượng."
Năm đó nàng sinh non tổn hại đến sức khỏe, vẫn luôn không thể sinh hạ đích hoàng tử cho hoàng thất. Nàng biết rõ Hoàng Thượng mong muốn có đích hoàng tử, nhưng lại không muốn Đức phi đắc thế, nên vẫn luôn giấu giếm tình trạng của mình, khiến Hoàng thượng luôn ôm hy vọng.
Sức khỏe nàng không tốt, tâm thần cũng hao tổn không ít, đối với chúng phi tần trong hậu cung, nàng chỉ thưởng phạt theo ý Hoàng Thượng, chẳng phải cũng là một kiểu thờ ơ sao?
Nỗi áy náy cứ đeo bám nàng khiến nàng gần như không thở nổi, hiện giờ Hoàng Thượng đã bớt chấp niệm với đích hoàng tử, nàng mới có thể thở phào nhẹ nhõm.
Hoàng Hậu hít sâu một hơi, nàng ấy không nhắc lại chuyện vừa rồi nữa, ngẩng mắt lên hỏi Bách Chi:
"Thuốc sắc xong chưa? Bổn cung cảm thấy hơi khó chịu."
Thanh âm của nàng ấy bình thản, nhưng Bách Chi lại không kìm được nước mắt.
- ---------------------------------------