Vào ngày mùng Một tháng Chạp, nhà họ Lục đèn hoa rực rỡ, bận rộn tưng bừng. Nguyên nhân không gì khác, đó là vì đích tử nhà họ Lục, người đã tử trận tại biên cương năm năm trước, đã trở về.
Không chỉ trở về an toàn, mà còn lập được nhiều chiến công hiển hách, được Hoàng thượng phong làm Trấn Bắc tướng quân, quan hàm tam phẩm.
Mạnh Thiên Thiên đứng ở cửa, lặng lẽ quan sát người đàn ông trong bộ giáp bạc đang ở trong đại sảnh. Năm năm trước, nàng theo lệnh của ông nội gả vào nhà họ Lục, không ngờ rằng chưa kịp gặp mặt chồng thì chồng nàng đã nhận lệnh ra trận.
Chẳng bao lâu sau, tin dữ từ biên cương truyền đến, chồng nàng đã tử trận dưới lưỡi dao của quân Bắc Lương, thi thể cũng không tìm thấy.
Cạnh cửa còn có một cô gái lạ mặt đứng đó, Mạnh Thiên Thiên chưa từng gặp nàng ta ở trong phủ.
“Con mới chịu trở về… mới chịu trở về! Con có biết mẹ đã khóc đến mù mắt không? Con đã không sao… tại sao không gửi một lá thư về… Mẹ đã trải qua những năm này như thế nào… Con đã nghĩ đến chưa? Con muốn mẹ chết vì lo lắng sao…”
Mẹ của Lục Lăng Tiêu vừa khóc vừa đánh vào người hắn. Lục Lăng Tiêu hổ thẹn nói: “Để mẹ lo lắng rồi, là lỗi của con!”
Vừa nói, hắn liền lùi lại một bước, quỳ mạnh xuống trước mẹ mình!
Mạnh Thiên Thiên không chớp mắt nhìn chằm chằm vào bóng lưng vạm vỡ của người đàn ông. Như thể cảm nhận được ánh nhìn của Mạnh Thiên Thiên, Lục Lăng Tiêu đột ngột quay đầu lại, ánh mắt lóe lên sự sắc bén và lạnh lùng: “Ai đó?”
Mạnh Thiên Thiên giật mình.
Lục Lăng Tiêu cũng ngỡ ngàng.
Mẹ của Lục Lăng Tiêu vội lau nước mắt, kéo hắn đứng dậy, vẫy tay gọi Mạnh Thiên Thiên: “Thiên Thiên, mau vào đây.”
Mạnh Thiên Thiên bước vào, đứng cạnh mẹ Lục.
Mẹ Lục mỉm cười nắm lấy tay Mạnh Thiên Thiên: “Thiên Thiên, con có biết hắn là ai không?”
Mạnh Thiên Thiên gật đầu: “Phu quân.”
Một tiếng "phu quân" mềm mại vang lên khiến Lục Lăng Tiêu ngỡ ngàng, khí thế sát phạt trên người cũng chững lại.
“Đúng vậy, hắn là phu quân của con.”
Mẹ Lục cười sâu hơn, quay sang con trai nói: “Thiên Thiên những năm qua đã không dễ dàng gì, sau khi con đi, nó đã làm quả phụ suốt năm năm mà không hề nghĩ đến chuyện tái giá. May mà con chỉ giả chết, Thiên Thiên không uổng công chờ đợi. Con đã về rồi, Thiên Thiên cũng đã lớn… Thiên Thiên à, từ nay Lăng Tiêu sẽ ở lại viện Hải Đường, con thấy thế nào?”
Chưa kịp để Mạnh Thiên Thiên trả lời, sắc mặt của Lục Lăng Tiêu đã thay đổi, hắn nhanh chóng lên tiếng: “Mẹ!”
Mạnh Thiên Thiên nghiêng đầu nhìn Lục Lăng Tiêu.
Lục Lăng Tiêu bị ánh mắt trong trẻo ấy nhìn đến mức không biết phải làm sao, hắn chuyển ánh nhìn, nói với mẹ: “Mẹ, con có chuyện muốn nói với mẹ.”
“Mẹ nghe đây.”
Mẹ Lục nói.
Lục Lăng Tiêu ngập ngừng, nhẹ giọng gọi: “Vãn Nhi.”
Mạnh Thiên Thiên mở to mắt, thấy cô gái lạ mặt đứng cạnh mình ban nãy bước vào.
Cô gái mặc áo trắng, cài trâm ngọc trắng, khoác áo choàng trắng, dáng người mảnh mai, dung nhan thanh tú, khiến người khác không khỏi thương cảm.
Cô bước đến bên cạnh Lục Lăng Tiêu, dừng lại.
Lục Lăng Tiêu nói: “Mẹ, cô ấy tên là Vãn Nhi. Vãn Nhi, đây là mẹ ta.”
Cô gái chắp tay, cúi người chào.
Mẹ Lục sững sờ không nói nên lời.
Lục Lăng Tiêu nói: “Vãn Nhi không thể nói, xin mẹ thông cảm.”
“À… thế này… thế này…” Mẹ Lục mất một lúc lâu mới hoàn hồn.
Lục Lăng Tiêu trịnh trọng nói với mẹ: “Mẹ, cha và anh của Vãn Nhi đã hy sinh để cứu con, trước khi qua đời họ đã giao phó Vãn Nhi cho con. Gia đình Vãn Nhi đã không còn ai, con không thể bỏ mặc Vãn Nhi ở biên cương, mong mẹ có thể chấp nhận Vãn Nhi.”
“Nếu… đã có ơn cứu mạng con, vậy cũng là quý nhân của gia đình ta, Vãn Nhi cô nương.”
Mẹ Lục đưa tay ra định nắm tay cô gái.
Nhưng cô gái lại rụt tay, né tránh, dựa sát vào Lục Lăng Tiêu.
Sắc mặt mẹ Lục hơi trầm xuống.
Lục Lăng Tiêu vội giải thích: “Mẹ, Vãn Nhi đã bị thương.”
Mẹ Lục có chút không vui, nhưng niềm vui khi con trai trở về vẫn còn, bà không nỡ làm mất mặt con trai.
Bà thở dài, nói với Mạnh Thiên Thiên: “Thiên Thiên, con về viện Hải Đường trước đi.”
Mạnh Thiên Thiên hỏi: “Có ăn tối cùng nhau không ạ?”
Mẹ Lục dịu dàng nói: “Cụ chưa về, tối nay con ăn ở viện của mình đi.”
“Vâng.”
Mạnh Thiên Thiên ngoan ngoãn rời đi.
Nhìn theo bóng lưng nàng, mẹ Lục thở dài: “Năm xưa để chúc thọ cụ, Thiên Thiên còn nhỏ đã phải gả vào đây, trong phủ không quen biết ai, không biết đã khóc bao nhiêu lần… Vãn Nhi cô nương, xin hãy tránh đi một lát.”
Cô gái nhìn về phía Lục Lăng Tiêu.
Lục Lăng Tiêu dịu dàng nói: “Em hãy đợi ta ở phòng ấm.”
Cô gái lưu luyến rời đi.
Trong phòng không còn ai, sắc mặt mẹ Lục lập tức nghiêm túc: “Thiên Thiên vì con mà đã ở góa suốt năm năm, con vừa trở về đã mang theo một người phụ nữ khác, con có thấy mình làm đúng với Thiên Thiên không? Mẹ cảnh cáo con, làm khách thì được, nhưng muốn mẹ chấp nhận nàng ta thì tuyệt đối không!”
Sắc mặt Lục Lăng Tiêu thay đổi: “Mẹ!”
Mẹ Lục nói: “Nàng ta là con gái ân nhân của con, về tình về lý, gia đình ta nợ nàng ta một món nợ ân tình. Việc của nàng ta con không cần lo, mẹ sẽ lo liệu.”
Lục Lăng Tiêu hỏi: “Mẹ định làm thế nào?”
Mẹ Lục nói: “Mẹ sẽ nhận nàng ta làm nghĩa nữ, chuẩn bị một món sính lễ thật thể diện, để nàng ta xuất giá với tư cách là thiên kim nhà họ Lục!”
Lục Lăng Tiêu trầm ngâm một lát, nghiêm túc nói: “Mẹ, Vãn Nhi đã có thai.”
Mẹ Lục sững người.
Đêm đó.
Lục Lăng Tiêu đến viện Hải Đường.
Mạnh Thiên Thiên vừa tắm xong, đang nằm trên giường, vừa đọc sách vừa ăn bánh, đôi chân trắng nõn đung đưa thoải mái.
“Khụ khụ.”
Lục Lăng Tiêu đứng ở cửa, hắng giọng.
Mạnh Thiên Thiên giật mình, vội giấu sách dưới gối, rồi dùng khăn che khay bánh lại.
Sau đó nàng nhanh chóng ngồi dậy, ra vẻ nghiêm túc, trông giống hệt một tiểu thư khuê các mà mọi người vẫn nghĩ.
“Ta vào đây.”
Lục Lăng Tiêu nói.
“Vâng.”
Mạnh Thiên Thiên đáp, không quên liếc nhìn khay bánh, “Ta không ăn vụng đâu.”
Hai má nàng phồng lên, miệng dính đầy dầu, đúng là giấu đầu hở đuôi.
Lục Lăng Tiêu vốn nghĩ sẽ nhìn thấy một tiểu thê tử đau lòng rơi lệ, ai ngờ nàng lại chẳng hề bị tổn thương chút nào, còn có tâm trạng ăn uống.
Lục Lăng Tiêu bỗng có một cảm giác khó tả.
Hắn nhíu mày, bước đến ngồi cạnh giường: “Ta đến để nói với nàng về chuyện của Vãn Nhi, nói xong ta sẽ đi.”
Sắc mặt Mạnh Thiên Thiên trầm xuống.
Thế mới đúng, ban nãy chắc là nàng đang giả vờ không để tâm.
Lục Lăng Tiêu lắc đầu, tay đặt lên đầu gối, nói: “Vãn Nhi sau này sẽ ở lại nhà họ Lục. Ta biết nàng không vui, những chuyện khác ta đều có thể bù đắp cho nàng, nhưng riêng chuyện này thì không có gì để bàn cãi. Nếu nàng khôn ngoan, ta sẽ đối xử với nàng như một chính thê, nàng mãi mãi là đại thiếu phu nhân của nhà họ Lục.”
“Nàng yên tâm, Vãn Nhi tâm tính đơn thuần, sẽ không tranh giành với nàng, cũng không màng những danh phận hão huyền đó.”
“Ta hy vọng nàng có thể hòa thuận với Vãn Nhi.”